恩師逝く

８６歳の恩師が旅立ちました。
２年前にもう一度一緒に飲もうとお誘いに行ったのですが
家族の方から「もう飲むのは無理です」と断られた事があった。

いろんな意味で強烈なインパクトのある先生であった。

中学校１年生の事。生活規律委員とかいう委員をしていた。
教室内はやかましいほど元気のあるクラスでして、
恩師が教室に入って来てもうるさいのが変わらない。
生活規律委員としての役目を果たしていないという
理由で、こっぴどく叱られた。
時々は黒板前からチョークが飛んできた＾＾；

中学２年生の時は、理由はよく覚えていないが
「けつバット」をやられた＾＾；
それほど理不尽とは思わなかったってことは
それ相当に納得できてたのだと思う。

よく「クズの集まりだから葛中というんだ！」と
生徒の自尊心を傷付けるような発言をしていた。
言われるたびに「なにくそ！」という反骨心が
育てられ続けていたのかもしれない。

優等生には徹底的に厳しく、ちょっと外れ気味な生徒には
厳しいながらも優しく接してくれる先生であった。

中学３年生の卒業間近のことである。
先生「お前は、なぜ高校に進学するつもりなのか？」答えろ！
俺「え～っと・・・何でっていうか・・・進学したいんです」
（実は真剣に考えていなかったので、答えに窮していた）
先生「俺から見たら、お前は高校に進学しなくても大丈夫だ。
残念ながら高校に進学せず、就職しなければならない者達のほうが
本当は進学してもっと勉強してから社会に出てもらいたい。
まだまだ教えておかなければならないことは山ほどあるんだ。
そういう環境を充分理解した上で、将来を考えろ！」と言われた。

強烈なボディーブローを喰らって、中学校を卒業した。

２０年後、恩師は教師の中でもアウトローになっていた。
相変わらずちょっと外れた生徒や不良まがいの生徒を
暖かくも厳しく接し続ける教師となっていた。
一度は学校が火事になるという事件もあったが
彼は生徒をかばい続けた。生徒の将来を考えたのだろう。
一度も秘密を口にすることはなかった。

２５年後、俺が商工会青年部長の時に企画したイベントを
知り、当日イベントに参加してくれたのだそうだ。
イベント終了後、すぐに恩師に呼び出された。
中学生時代の恐怖が蘇って、恐る恐る恩師宅を訪問した。

そこにはニコニコ顔の好々爺が待っていた。

先生「昨夜お前がやったイベントに参加した。自転車で出掛けた。
鍵を掛けて置いたのだが、あまりに自転車が多くて、自分の自転車が
どこにあるのか？わからなくなってしまった。夜も遅くなってしまって
途方に暮れていると、駐車場係りらしき高校生が声を掛けてきた。
事情を話すと、自転車の鍵を預かって、１台１台鍵を差し込んで
俺の自転車を探し出してくれた。その高校生はイイ表情で対応してくれた。」
先生「イベントの趣旨や内容はよくはわからんが、隅っこの駐車場係りという
高校生が、来場者に対して有難いという意識で携わっていた姿は評価したい。
馬鹿野郎（口癖＾＾）もっともっと頑張れ！」

ニコニコ顔で「馬鹿野郎！」という恩師であった。

その後は友人達と恩師が一緒に酒を酌み交わすという
交友もあり、あの独特な語り口調に惚れ直してゆく。

こんな素敵な恩師にも恵まれて、
俺の反骨心は育ってきたのかもしれない。

忘れません！　合掌。